jueves, 23 de octubre de 2014

¿nos gustan los perros?

Cada vez tengo más la impresión de que el amor por los perros se está convirtiendo en algo ficticio......Cada vez creo que más personas se enamoran de una "imagen" creada sobre el perro que no se corresponde con lo que realmente es este animal........

¿Que resultado tendría una encuesta sobre la cuestión?.......¿por qué le gustan los perros?......si preguntásemos esto a los dueños de un can creo que las contestaciones fluctuarían entre cualidades como: cariñosos, alegres, bonitos, fieles, leales, compañía.......pero ¿todas estas son realmente cualidades perrunas?....y ¿donde está el perro en este tipo de respuestas?.....¿alguna respuesta incidiría en aspectos como: carnívoro, dinámico, trotador, incansable, carroñero, resistente, instintivo, impulsivo, ladrador, olfateador, adaptable, sociable, rápido.....?. Estas si son cualidades objetivas de los perros sobre las que nadie incide......y vuelvo a preguntar ¿nos gustan los perros?......

Mi profesión me obliga a tratar muchos casos de perros con "problemas" de comportamiento. En la gran mayoría de los casos uno de los factores es un dueño que no respeta la condición de perro de su compañero. Los perros son perros........y son maravillosos tal cual son.......pero no hablan, no valoran, no moralizan.....y no necesitan lo mismo que nosotros.

Mi abuelo era un gran amante de los animales en general y del perro en particular........pero no se metía el perro en su cama, no le daba de comer en su cocina, no le daba besos, no le acariciaba continuamente o no practicaba con él dogdancing.........Para mi abuelo el perro era un perro.....daban juntos largos paseos por el campo y se iban juntos al huerto, al río, a por caracoles o a limpiar los establos......El perro de mi abuelo no tenía ansiedad por separación, no ladraba sin motivo, no saltaba a saludar como un loco, no pedía todo el tiempo que jugaras con él........Aunque sí......se revolcaba en estiercol, comía lo que pillaba, perseguía a los conejos o se escapaba tras una hembra en celo.......

Claro.......los tiempos han cambiado......la función del perro también.....nuestro entorno no digamos......pero ¿como le están sentado todos estos cambios a nuestros perros?.......creo que, hoy más que nunca, un dueño responsable tiene que tener mucha formación......porque tiene el reto de vivir en armonía con un animal que, contrariamente a lo que pensamos, no ha nacido para complacernos, para darnos cariño, para hacernos compañía o para ser amigo de los niños........Nuestra mascota es un animal descendiente del lobo con cualidades asombrosas, aptitudes innatas para adaptarse y necesidades muy diferentes de las que solemos pensar.

En Family Dog trataremos de ayudarte en este reto.

domingo, 14 de septiembre de 2014

Cachorros y socialización

De todos es sabido lo importante que es la etapa de cachorro para un perro y lo que marca su posterior temperamento y personalidad de adulto. La infancia del perro es corta y debe aprovecharse al máximo, puesto que no tendrá más oportunidades de enfrentar los estímulos que le rodean con el espíritu curioso, desenfadado, atrevido y alegre que caracteriza a los cachorros.

Sin excepción, los perros que sufran un ambiente pobre en estímulos durante su fase de socialización, tendrán un temperamento inseguro, tímido, inseguro........y, con mucha probabilidad, desarrollarán problemas de conducta relacionados con el miedo (como la agresión o la fobia).

La fase de socialización es corta. Aunque no se ponen de acuerdo todos los autores, se puede asumir que abarca entre el mes o mes y medio y los 4 meses. En este periodo el cachorro debe exponerse, conocer y superar, el mayor tipo de situaciones posibles (por ejemplo, la ONCE, cuando deja a sus futuros perros guía en manos de una familia, les facilita un carnet o salvoconducto que les permite llevar al perro a lugares públicos como cines, autobuses, centros comerciales.......con el fin de que el cachorro se habitúe a todo tipo de ambiente).

En otro momento hablaré sobre como hacer una buena socialización........pero ahora me interesa hacer notar como este periodo coincide con la etapa de restricción de salidas por prescripción veterinaria. Y es que son todavía muchos los veterinarios que recomiendan mantener recluido al perro hasta completar su ciclo de vacunación.......y aunque desde el punto de vista de la salud sea una pauta útil, creemos que desde el punto de vista psicológico tiene graves inconvenientes (son muchos los perros que se sacrifican cada año por agresión y otros tipos de "malas conductas" que provienen de una deficiente socialización).

También es verdad que cada vez hay más veterinarios concienciados que abogan por buscar un equilibrio entre ambas necesidades del cachorro (la salud física y la salud mental). El riesgo de contraer una enfermedad (parvovirus principalmente) es muy bajo si llevamos al cachorro a lugares limpios y donde estemos seguros de que los perros que lo frecuentan están vacunados. También podemos llevarlo a lugares concurridos teniendo la precaución de llevarle una especie de alfombra donde depositar al cachorro, de modo que no tenga contacto directo con el suelo (ejemplo: vete a la entrada de un centro comercial y acomódate con tu cachorro sobre una manta.......deja que vea a la gente entrar y salir.......trasmite la tranquilidad de quien sabe que no corre peligro alguno.......y permite que la gente que lo desee lo salude.....este será un buen ejercicio para tu cachorro.....sin duda).

Las clases para cachorros, donde juegue con otros cachorros de su edad, que también tienen el correspondiente control veterinario, es otra excelente idea para socializar a tu perro.

Socialización...........no lo olvides..........es muy importante.

lunes, 3 de febrero de 2014

Desencanto con el adiestramiento y los adiestradores.

Cada vez me preocupa más comprobar que mucha gente queda desengañada tras la consulta a un profesional del adiestramiento o la corrección de conducta canina. Es habitual encontrarse con casos que ya han pasado por varias manos.....o con dueños que aseguran que no les ha servido de nada contratar los servicios de un profesional.

Es verdad....no he realizado ningún estudio y solo es una percepción subjetiva. No obstante, me preocupa porque cada desengaño supone una mala publicidad para todo el gremio....y estamos ante una profesión joven que todavía lucha por consolidarse.....cosa que hará solo en la medida que demuestre su eficacia y utilidad para los propietarios de perros.

Sin entrar en muchas profundidades......se me ocurren varias razones por las que es posible que los resultados obtenidos por los educadores caninos no sean del todo satisfactorios:

  • Súbita superpoblación de profesionales caninos. La crisis ha golpeado con fuerza a muchos sectores económicos, pero ha favorecido a algunos. Este es el caso de la formación.....y en concreto, la formación relacionada con el comportamiento canino ha tenido un auge espectacular en los últimos años (personas sin trabajo buscan salida laboral en un ámbito con proyección y que atrae muchas vocaciones). Sin criticar la formación , que siempre es deseable, hay que decir que los cursos suponen solo el comienzo teórico que puede guiar los primeros pasos en el conocimiento profundo del perro. Si añadimos, además, que este tipo de formación no está regulada en España y que cada empresa privada otorga la titulación que considera, tenemos que personas recién llegadas el mundo canino, en 6 fines de semana consiguen un títulos de "adiestrador profesional", "técnico en corrección de conducta", "psicólogo canino", "especialista canino"...etc.......Resultado: superpoblación de adiestradores con una formación concisa y concreta y sin conocimientos profundos de lo que, realmente, es un perro. 
  • No diferenciar adiestramiento de educación. Ante el creciente número de perros que generan problemas de conducta en la convivencia diaria, surge una nueva necesidad y servicio demandado por los propietarios de un perro: la corrección de conductas inadecuadas. Ante esta situación, el servicio fue asumido, naturalmente, por adiestradores que ejercían su labor en distintas disciplinas caninas (perros de utilidad, perros deportivos....etc). Estos profesionales tenían conocimientos acumulados en torno al aprendizaje de los perros.......sin tener que enfrentar, realmente, problemas cotidianos para un propietario (ansiedad por separación, miedo a otros perros, agresividad canina.....). Ante estos problemas el adiestrador siempre solía dar la misma receta; adiestramiento.....pensando que enseñar ejercicios (sentado, tumbado....) iba a solucionar el problema de conducta (muchas veces dominado por una emoción).........pero resulta que esto no es así casi nunca (el adiestramiento puede ser una ayuda solo en algunos problemas concretos). 
  • Limitación económica y temporal. En muchas correcciones de conducta serían necesaria una formación adecuada de perro y dueño.....y este tipo de formación podría requerir una cantidad de tiempo y recursos (sesiones) que lo hace inviable. Esto puede obligar a medidas de compromiso, que sabemos no serán efectivas a corto plazo, que permitan llegar a resultados en el caso de los dueños más pacientes.......mientras que otros abandonaran el tratamiento antes de que este haya concluido.....
Estas serían algunas de las causas que determinan unos malos resultados en los tratamientos. Sin embargo el dueño de un perro tiene maneras de seleccionar entre el marasmo de información que recibe, que profesional le puede ayudar mejor en la resolución de su problema. La mayoría de mensajes que recibo lo único que preguntan sobre nuestros servicios es: su precio.........y he de suponer que serán personas que están haciendo la pregunta entre todos los profesionales que pueden, para decidir finalmente el adecuado, en función de ese sólo parámetro: el precio. Naturalmente, el mejor precio lo podrá dar la persona que menor desplazamiento tenga, que menos cargas económicas o más necesidades de trabajar tenga.....etc. Nada que ver con la calidad de su trabajo.

Me parece que lo ideal sería tener un primer encuentro con el profesional y poder valorar personalmente si nos satisface su mensaje, filosofía, técnica, comunicación, trasmisión........Si no ofrece una primera entrevista gratuita, podemos hacer algunas preguntas clave que nos indiquen el tipo de trabajo que realizará con nustro perro:

  • ¿cuantas sesiones?: cuidado con los que fijen un número de sesiones sin haber visto el perro. Son tantas las variables que intervienen que resulta imposible predecir a priori. Otra cosa es aventurar un número de sesiones, pero aclarando que se basan en la experiencia con casos similares y sin cerrar el número de sesiones. 
  • ¿que técnica?: Para mi un buen profesional no se cierra o ciñe a una sola técnica......sino que debe conocer muchas y aplicar la más adecuada en función de: el problema, el perro, el dueño. No creo que haya una técnica perfecta o superior a las demás. No obstante, si tienes claro que sólo admitirás un tipo de trabajo con tu perro (por ejemplo: buscas algún especialista en clicker), la pregunta limitará enormemente la búsqueda. 
  • ¿que adiestramiento tienen sus perros?: a mi me parece increible que muchas personas que se dedican a aconsejar o dirigir a otros en el adiestramiento de sus perros, luego resulta que no tienen perro o que no practican con él ninguna especialidad. Para mi cada especialidad aporta conocimientos importantes sobre los perros. Cuantas más especialidades practique el adiestrador más versátil y profundo será su conocimiento. 
  • ¿que formación?. En España todavía no hay titulaciones homologadas. En 2011 se publicaron en el BOE los requisitos que se exigirá cumplir a las personas que quieran ser adiestradores. Preguntar sobre si se cumplen estos requisitos puede ser excesivo.......pero no está de más preguntar por la formación del adiestrador que nos visitará.