Sobre los perros sueltos

Quiero comentar en este artículo el problema que tenemos los perreros para encontrar lugares donde poder soltar con tranquilidad a nuestros amigos perrunos. Como educador canino, cuando voy a sesiones con mis clientes, siempre les comento lo importante que sería encontrar un lugar adecuado para poder pasear con el perro suelto.......pues pienso que pocas cosas hay mejores para el equilibrio emocional y físico del animal que un largo paseo por el campo.

En muchas ocasiones me encuentro con la dificultad de que mis clientes viven en zonas muy pobladas y sin lugares para soltar al perro de manera segura......por lo que no tenemos más remedio que adaptarnos y complementar las terapias con pautas que contraresten esta dificultad añadida.

Para mi es una suerte vivir en la sierra......pues tengo campo a mano para poder llevar a mis perros a que disfruten. Aunque, ciertamente, he tenido que capear algunas discusiones con personas que se sienten molestas con la presencia de perros. Voy a aclarar que mis perros no molestan a nadie.......solo saludan a personas que se dirigen a ellos (a veces ni eso) y no se acercan a molestar a nadie......lo cual me permite a mi pasear muy tranquilo y despreocupado. Pero si me ha tocado discutir con cazadores que me increpaban por llevar a los perros sueltos en coto de caza (y monte público......sea dicho de paso). Su argumento suele ser que está prohibido al ser coto de caza.....y que solo ellos tienen derecho a llevar el perro suelto. Tal cosa no es cierta........y, tratando de razonar (a veces con dificultad) les explicaba yo que la ley de caza vigente en Madrid (ley 1/1970) dice que el perro tiene que ir "controlado" y que se considera controlado si va a 50 metros en zonas con visibilidad y a 15 metros en zonas sin visibilidad por la vegetación. En fin........pensaba yo, en estos casos, que tenía bemoles que me tuviera que acoger a una ley del año 1970, cuando el uso recreativo de los montes era casi nulo......con un artículo destinado, más bien, a evitar el furtiveo (los furtivos se desacían de la escopeta en cuanto aparecía el guarda.........y alegaban estar paseando al perro.......por lo que el legislador pensó en ponerles sanción de cazar sin licencia por el mero echo de llevar perro de caza a más distancia de las que especifica el artículo).

Bueno......como siempre me enrollo........ Inocente de mi, esperaba que este tipo de situaciones sería resuelta en cuanto aparecieran normas más modernas que trataran de compatibilizar los múltiples usos que hoy tiene el medio natural. En un fin de semana madrileño se pueden juntar en la sierra seteros, ciclistas, montañeros, corredores, esquiadores, paseantes con perro...........y todos por cientos.

Mi sorpresa ha sido que el PORN (Plan de Ordenación de los Recursos Naturales) del Parque Nacional de la Sierra del Guadarrama, prohibe, de manera expresa, perros sueltos en todas las áreas del parque, excepto las de transición............osea que, olvídese de pasear al perro por los montes públicos que abarcan desde El Escorial hasta Gascones......Para mi, un disparate.

El motivo de escribir hoy el artículo es que he tenido la oportunidad de hablar con uno de los técnicos de medio ambiente que se ocupan de controlar el uso público del Parque Nacional.......y, ante mis alegaciones sobre la norma, dice que la ve normal.....que los perros no deberían ir sueltos por ningún sitio.......ni en campo ni en ciudad, porque se puede molestar a otros usuarios. La verdad es que no sé si estoy cegado por mi falta de objetividad en un asunto que me afecta........pero es que no lo entiendo. Claro que entiendo que hay lugares donde un perro no debe ir suelto para no causar molestias.........por ejemplo por las aceras de una ciudad......que son para que transiten los peatones.....y comprendería que se restringieran los perros sueltos en lugares sensibles del parque (zonas recreativas, zonas con fauna o flora protegida, lugares destinados a ganadería......etc). Pero ¿es que no hay zonas idóneas para poder soltar a los perros sin que molesten a nadie?.....En fin......es tarde y no quiero irme a la cama enfadado......

No sé que opináis........pero va siendo hora de que los dueños de perros nos empecemos a organizar para defender nuestros derechos.......otros gremios están organizados y consiguen imponer sus intereses........las personas con perros somos gente tranquila.......pero ya va siendo hora de reaccionar un poco........¿no creéis?

Como educar a un cachorro

Quizás la sesión de adiestramiento que denominamos de "educación temprana", en la que visitamos el domicilio de un nuevo e ilusionado propietario de un cachorro, es la que más satisfacción nos produce debido a su alta eficacia. Cuando el cachorro llega a casa todavía estamos a tiempo de todo (el comportamiento de un perro está condicionado en un 40% por su genética y en un 60% por su educación).....y si conseguimos ser persuasivos y convencer al cliente para que siga nuestras pautas, al final obtendrá el perro con el que sueña y con el que disfrutará largos años.

Y es que si hacemos las cosas bien desde el principio, todo es mucho más sencillo.

Pero las pautas que damos para la educación del cachorro, necesariamente han de adaptarse a distintas variables:

• variables del perro: raza, temperamento, tipo de crianza que tiene, tamaño.........
• variables del ambiente: piso o parcela, tiempo disponible para paseos, lugares de paseo......
• variables del dueño: objetivos (compañía, agility, canicross....), temperamento del dueño, conocimientos y experiencia del dueño.......

En función de todas estas variables las pautas serán unas u otras. Por ejemplo, cuando la ONCE deja uno de sus futuros perros guía en manos de una familia durante el primer año, les indica en las pautas la prohibición de usar pelotas para jugar........debido a que, en un perro guía, interesa tener inhibido el instinto de caza o persecución hacia objetos en movimiento.......

Por lo tanto, sin ánimo de dar pautas concretas, hacemos un breve repaso sobre los temas que tratamos en estas sesiones de educación temprana para cachorros, y que desarrollamos a lo largo de las dos horas de visita:

• Socialización: se refiere a la habituación del cachorro a los distintos estímulos que se va a encontrar en su devenir diario.....haciendo especial hincapie en la socialización con otros perros y con personas extrañas y niños (principales detonantes del miedo agresivo en el perro adulto). Esta habituación debe adaptarse al tipo de perro, puesto que, por ejemplo, ir con un cachorro a la puerta de un colegio para rodearse de niños ávidos por tocar al pequeñajo puede ser una buena idea o una pésima idea (dependerá del temperamento y sensibilidad del cachorro).......por lo tanto, la socialización a de hacerse con cabeza si no queremos conseguir el efecto contrario (que el perro se sensibilice y adquiera miedos irreversibles en el futuro). 
• Conducta higiénica.......uno de los problemas que más acucian a algunos dueños, y una de las cosas que menor importancia tienen si se enfoca de manera adecuada. Aquí lo que influirá mucho será el tipo de ambiente y la disponibilidad en tiempo del propietario.......haremos una entrada específica sobre este tema. 
• Juego......¿es bueno jugar?: para responder esta pregunta primero hay que saber el tipo de objetivo que buscamos con el perro......en cualquier caso, el juego siempre ha de ser reglado. El juego es importante en los animales sociales porque es el lugar donde ensayan conductas, relaciones, pautas sociales.......en el juego el perro sacará conclusiones sobre la relación con su dueño......y es importante además que el perro juegue "con cabeza" o pensando.....porque el juego mal entendido puedo provocar en el perro nerviosismo, excitación, ansiedad.......Por lo tanto.....mejor no jugar que jugar de mala manera. 
• Ansiedad por separación......uno de los problemas que más consultas generan para el profesional.....y que es muy sencillo prevenir a edad temprana. Tan solo tendrás que generar en tu cachorro sentimientos de autonomía y no de dependencia.......evitando las conductas dependientes (como seguirnos a todas partes) y reforzando las conductas más autónomas (como permanecer tumbado aunque salgamos de la habitación). 
• Correcciones y comunicación: el cachorro va a tratar por todos los medios de entendernos y de integrarse en el nuevo núcleo social al que ha llegado. Si somos conscientes de este hecho y tratamos de ponerle las cosas fáciles (siendo claros), todo fluirá e irá cubriendo sus etapas de desarrollo sin mayores problemas. Para empezar: deberemos tratar de establecer un código de comunicación con el perro que usará toda la familia. Son cuatro palabras (que no me detengo a explicar aquí porque sería largo y lioso sin poder verlo en la práctica.......pero que tratarán de informar al perro de cuando lo hace bien, de cuando lo hace mal pero no estamos enfadados, y de cuando lo hace mal e implica nuestro enfado). Y también deberemos aprender cuando y como se puede corregir a un cachorro...
• Enseñanza de acciones.......como el sentado, el tumbado, el junto.........esto es totalmente irrelevante con el cachorro (incluso diría que contraproducente, por muy común que sea que empecemos a enseñar al cachorro a dar la pata casi desde el primer día que llega a casa). Aunque si enseñamos desde el principio la llamada (la orden más importante en el perro y que nosotros desarrollamos a lo largo del primer año, para conseguir un perro adulto con una llamada muy segura). Es muy importante trabajar sobre lo que pasa en la cabeza del perro. Comenzar a pedir cosas al cachorro ofreciendo un pedazo de salchicha puede conseguir resultados aparentes (el perro se sienta, viene, da la pata....), pero lo hace ha cambio de un premio que le ofrecemos. En realidad estamos construyendo un tipo de relación social basada en el premio (una especie de soborno).....a la larga el perro joven empezará a valorar cosas que le ofrece el ambiente (olores, otros perros, gatos....) y dejará de obedecer a un "pobre" dueño con un trozo de salchicha en la mano.....("total.....todos los días me dan de comer"...pensará el perro). No digo que no haya que usar refuerzos.....sino que deben usarse con moderación y conocimiento....y que el perro, finalmente, debe obedecer como parte de la integración en su grupo social, como muestra de respeto y confianza con su dueño......y todo esto es un proceso que se consigue en la interacción diaria con el cachorro. .
• Conducta higiénica: Siempre me ha llamado la atención la cantidad de gente que nos llama motivada por esta cuestión........porque la verdad es que debería ser lo de menos.....solo con un poco de paciencia y comprensión, la mayoría de perros en poco tiempo están haciendo sus cosas en la calle........en cambio, aquellos dueños que se empeñan en corregir, regañar por ensuciar....etc, convierten lo natural en problema.....a veces complicado de corregir. 

 Resumiendo......en esta fase el perro tiene mucho que aprender........debe aprender que es un perro con identidad propia, con un lenguaje específico necesario para comunicarse con los de su especie, con unas características de adaptación únicas que le permiten integrarse en grupos sociales interespece, debe aprender a entendernos, que tipos de comportamiento son admisibles en el grupo social que le acoge y cuales no, debe aprender a gestionar sus emociones (autoregularse para no abalanzarse sobre las visitas cuando lo embarga la alegría, o para no agredir a otro perro cuando lo domina el miedo)........en fin.....tiene mucho desarrollo por delante y nosotros tenemos que poner las condiciones para que este desarrollo se vaya produciendo de manera adecuada.

Juan Carlos Aparicio